Are you happy? 〜ニウエ(Niue)の旅〜
ニウエに行ってきました。
ニウエはニュージランドのオークランド空港から約３時間のフライトで到着する美しい海に囲まれた楽園です。
現在は週２便、ニュージーランドエアーが飛んでいます。
どこを走っていても同じ風景ですが、道に迷っても走り続けていれば、元の場所に戻ることのできる構造です。
島唯一のショッピングモールには、雑貨屋さんやスーパー、レストラン、酒屋さんなどが並んでいます。
閉店が早いのと、安息日というのがあり、スーパーだけでなく国中のレストランもお休みしてしまうため、注意が必要です。
そして、美しい海。
僕は、若い頃ダイビングをしていたため、パラオやモルディブ、石垣島などの海を潜りました。
そういったダイビングスポットには、船で行かねばなりません。
ニウエの海は、そういった美しい海に徒歩で行けてしまいます。
「ちょっと遊びに行ってくる」という感覚で、美しいサンゴ礁の海を泳ぐことができるのです。
自然に作られた洞窟も、そこかしこにあります。
徒歩はなかなか険しいところもあります。
ビーサンだけでなく、運動靴は必ず持参してください。
トレッキングもできます。
島のアーティストさんが作ったオブジェ。
材料は廃材。
ゴミで作られた宇宙船？
この美しい島に、ゴミをもたらす者への警鐘なのでしょうか。
求めすぎてない？
「ここはもうハッピーなんだよ」
僕は、この国で暮らす日本人、タイチさんの言葉が忘れられません。
ニウエはすでにハッピーな状態です。
ホテルの増築など観光業の整備が功を奏し、飛行機が週１便しかなかったものが２便になりました。
それに伴い、観光客も増加。
少しずつ国民生活が潤い始めました。
しかし、新たな問題が発生します。
観光客の増加により生み出されるゴミの問題。
また、週に４日、それも短時間の労働で機能していたニウエ社会。
旅行客が増えると、労働力が必要になります。
必然的に労働時間も長くなってきます。
ネット回線が２Gレベルだったものが、まもなく4G回線に変わるようです。
すると、街のあちこちでスマホを触る若者が増えるのかもしれません。
「ここはもうハッピーなんだよ」
この言葉には、これ以上の何かを求めたとき、失われるものへの危惧が込められているのです。
「世界に１つぐらい、
ネットの通じない国があっても
いいと思うんだよね」
「ハッピー」の定義は人それぞれ。
僕らはいつも飢えていて、何かを求め続けています。
グラスの満ち足りていない部分を満たそうと一生懸命になります。
果たしてそのグラスが満たされることはあるのでしょうか。
また、そのグラスが満たされたとき、本当に僕らは「幸せ」を手に入れることができているのでしょうか。
「豊かさとは？」
「幸せとは？」
世界中で様々なビジネスを手がけるタイチさん。
でも、そんなタイチさんが言うんです。
「いいでしょ〜♪
この国。最高なんだよ」
高級ホテルでシャンパン片手に過ごすという幸せもあります。
でも、そういった人たちがあまり幸せそうに見えないこともあります。
それは、僕のやっかみなのかもしれません。
でも、やっぱり幸せって何だろうね？って思うわけです。
この国には、都会の便利さはないかもしれません。
けれど、美しい海を泳ぎ、海に沈む夕日を眺めて終える一日があります。
そんな生活、１週間もいたら飽きるのかな？って思ったんです。
でもね、この島にはいつまでもここに留まりたいと思わせる何かがあります。
「幸せ」って、こういうことなのかもしれません。
創造的な人生を生きるためのしつもん
あなたにとって、「幸せ」って何ですか？
